Kalau tidak kenal merek Colnago, berarti Anda belum jadi penggemar sepeda. Merek asal Italia ini merupakan salah satu paling legendaris di dunia, salah satu yang paling sukses dalam sejarah balap dunia. Namun, tidak banyak yang tahu, kalau Colnago masih punya satu “utang.” Sejak didirikan pada 1952 sampai sekarang, merek ini belum pernah jadi juara Tour de France!
Merek ini sudah memenangi hampir semua lomba paling bergengsi. Pernah memecahkan rekor-rekor paling bergengsi. Kecuali satu, lomba paling bergengsi di dunia itu. Colnago sudah memenangi puluhan etape, sudah merebut sukses di tanjakan-tanjakan paling bergengsi. Namun, Colnago belum pernah merebut juara overall saat lomba tiga pekan itu berakhir.
Bintang muda Slovenia, Tadej Pogacar, yang prestasinya membuat brands asal Italia itu pecah telur. Pembalap UAE Team Emirates itu telah memenangi general classification (GC). Seorang kakek tua di Cambiago, Italia, tentu punya harapan sangat tinggi. Ernesto Colnago kini sudah berusia 88 tahun. Satu-satunya gelar bergengsi yang tersisa kini kembali di depan mata.
Memulai karir sebagai mekanik pembalap-pembalap terkondang, termasuk “Michael Jordan”-nya balap sepeda, Eddy Merckx, Colnago pasti menginginkan gelar itu. Sepeda buatannya pernah menang, tapi waktu itu masih dilabeli “Merckx.” Belum pernah menang sebagai “Colnago.”
Tahun ini benar-benar kans terbesarnya dalam sepuluh tahun terakhir. Pada awal 2010-an, dia sempat punya harapan tinggi lewat bintang-bintang Prancis, Thomas Voeckler dan Pierre Roland. Keduanya membela tim Europcar. Voeckler nyaris meraihnya pada 2011, setelah berhari-hari mengenakan yellow jersey. Pada 2012, Voeckler merebut jersey polkadot sebagai juara mountain classification. Tapi ya itu tadi, tetap tak mampu jadi juara overall.
Seandainya tahun ini pecah telur, Colnago mungkin akan merasa hidupnya benar-benar lengkap. Dan dia bisa melakukannya full Italian style. Karena UAE Team Emirates menggunakan grupset dan wheelset legendaris asal Italia pula, Campagnolo. (sah/mainsepeda.com)
Penantian Panjang Ernesto Colnago
