BRUSSEL – Perhelatan Euro 2020 pada tahun ini di 11 kota, tinggal menghitung hari. Ke-24 kontestan sudah mempersiapkan diri. Timnas yang pertama lolos sekaligus ranking satu dunia saat ini adalah Belgia. Sejak Euro 2016, Belgia menjelma sebagai timnas tangguh di Eropa. Hal itu seiring lahirnya gouden generatie atau generasi emas De Rode Duivels seperti Romelu Lukaku, Eden Hazard, dan Kevin De Bruyne. Tapi, capaian mereka di ajang mayor belum berbuah manis.
”Euro kali ini harus menjadi milik kami”, begitu psywar yang terlontar dari mulut pelatih Belgia Roberto Martinez saat mengumumkan skuad untuk Euro 2020, 17 Mei 2021 lalu.
Martinez memang seperti kehabisan waktu karena skuad generasi emas De Rode Duivels yang ditanganinya selama lima tahun terakhir hanya sukses menjadi ranking pertama dunia.
Dalam ajang mayor, capaian terbaik De Rode Duivels adalah peringkat ketiga di Piala Dunia 2018. Dua tahun berselang, setelah mencapai perempat final di Euro 2016.
Grafik yang naik itu seolah hancur lantaran Hazard dkk sudah kandas di fase grup UEFA Nations League 2018–2019. Menganggap Nations League hanya ajang ”hore-hore”, sepertinya, juga tidak tepat karena UEFA telah menjadikannya sebagai jalur alternatif lolos ke putaran final Euro.
Peluang De Rode Duivels di Euro 2020 cukup mumpuni. Ketika para pemain pilar seperti Lukaku, Hazard, maupun KDB berada dalam usia yang sudah sangat matang atau kepala tiga. Untuk sektor penyerangan yang diwakili mereka bertiga, De Rode Duivels tidak bermasalah. Bahkan, skuad Martinez menyapu bersih sepuluh laga kualifikasi dengan torehan 40 gol. Itu berarti, rata-rata, De Rode Duivels mencetak 4 gol di setiap laga.
Yang menjadi atensi adalah pertahanan. Seperti yang diungkapkan analis sepak bola Belgia Marc Degryse. ’’Dari lubuk hati yang paling dalam, saya berharap Belgia bisa jadi juara Eropa. Tetapi, saat ini, pertahanan kami mengkhawatirkan,’’ sebut Degryse dalam ulasannya di Het Laatste Nieuws.
Sepeninggal kapten Vincent Kompany, pertahanan De Rode Duivels kehilangan sosok pemimpin. Memang masih ada bek-bek senior seperti Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen, maupun Toby Alderweireld. Tetapi, Degryse menyebut trio tersebut sudah melewati periode terbaik.
Pertaruhan 1.000 Hari Ranking 1 Dunia
