NEWCASTLE – Acungan jempol untuk Arsenal. Dalam lanjutan Premier League, Arsenal menunjukkan mental juara ketika mencuri kemenangan 2-1 di markas Newcastle United. Gol dramatis Gabriel di detik terakhir, membuat Arsenal menang. Hasil ini tidak hanya mengembalikan The Gunners ke jalur perburuan gelar Liga Inggris, tetapi juga menegaskan pesan Mikel Arteta bahwa timnya siap “naik ke level berikutnya”.
Stadion St James Park selama ini dikenal angker bagi Arsenal. Sejak 2018, mereka hanya sekali menang di sana, dan kali ini tekanan terasa berlipat setelah kekalahan dari Liverpool di laga sebelumnya. Namun, dengan atmosfer yang panas dan laga yang sarat duel fisik, The Gunners membalikkan skenario.
Pertandingan berlangsung dengan tempo tinggi sejak peluit babak pertama berbunyi. Arsenal yang mencoba menekan justru kebobolan lebih dulu. Nick Woltemade membuka keunggulan Newcastle melalui sundulan pada menit ke-84, memanfaatkan celah di pertahanan yang sebetulnya cukup disiplin sepanjang laga. Gol itu sempat membuat St James Park bergemuruh dan publik tuan rumah percaya tiga poin akan bertahan.
Baca Juga:Pengurus PBFI Kota Cirebon Resmi Dilantik, Ini Targetnya Untuk Kota CirebonPanpilwu di Indramayu Sudah Dibentuk, Apa Tahapan Selanjutnya? Simak Ulasannya Berikut Ini!
Namun, determinasi Arsenal tak surut. Pemain pengganti Mikel Merino mencetak gol penyama kedudukan di pengujung babak pertama tambahan waktu, menyuntikkan energi baru di sisa laga. Ketegangan terus memuncak ketika waktu hampir habis, sampai akhirnya momen paling dramatis tiba.
Di menit ke-96, tendangan sudut Martin Odegaard melambung sempurna ke kotak penalti. Gabriel, bek asal Brasil yang kerap menjadi andalan di bola mati, melompat lebih tinggi dari semua pemain Newcastle dan menanduk bola ke pojok gawang. Gol itu sekaligus memupus harapan tuan rumah dan memastikan Arsenal pulang dengan tiga poin penuh.
Kemenangan ini penting bagi skuad Arteta. “Kami berdiskusi tentang bagaimana kami harus naik ke level berikutnya dan bagaimana kami harus belajar dari masa lalu,” ujarnya seusai laga. “Dan, hari ini adalah kesempatan setelah pekan Liga Primer yang penting untuk menunjukkan jati diri dan ambisi kami.” ujarnya.
“Tim telah melakukannya hari ini dengan cara yang luar biasa. Ada momen-momen di musim ini dan ini adalah salah satunya, setelah awal yang sulit di stadion di mana kami memiliki rekor yang sangat buruk belakangan ini,” tambahnya.