MANCHESTER – Manchester City menunjukkan performa impresif dengan mengalahkan Liverpool 3-0 dalam lanjuta Premier League, di Etihad Stadium, kemarin dini hari WIB. Tiga gol kemenangan The Citizens dicetak oleh Erling Haaland, Nico González, dan Jeremy Doku.
Dikutip dari ESPN, hasil gemilang ini membuat pelatih Pep Guardiola semakin percaya diri bahwa timnya telah kembali ke jalur perebutan gelar Liga Inggris musim ini. Dengan tambahan 3 poin, City kini hanya berjarak 4 angka dari pemuncak klasemen, Arsenal, yang sebelumnya ditahan imbang Sunderland.
Sebelum pertandingan dimulai, Guardiola disebut memberikan motivasi khusus kepada para pemainnya. Pesan itu terbukti ampuh mendorong mereka tampil luar biasa di hadapan ribuan pendukung sendiri di Etihad.
Baca Juga:Chelsea Libas Wolves 3–0, Enzo Maresca Puji Aksi Gemilang Wonderkid EstevaoBupati Indramayu Terima Rekomendasi BPD untuk Aktifkan Kembali Kuwu Sukaslamet
“Saya bilang kepada para pemain, jangan menang hanya karena Arsenal gagal menang kemarin. Menangkan pertandingan karena kita percaya pada kemampuan kita sendiri untuk mengalahkan juara bertahan Liga Inggris,” ujar Guardiola. “Dan hari ini, kami berhasil melakukannya,” kata dia.
Salah satu bintang dalam laga tersebut adalah Jeremy Doku. Pemain asal Belgia itu tampil eksplosif di sisi sayap, bahkan sempat memaksa wasit memberikan penalti kepada City, meski peluang itu gagal dimanfaatkan Erling Haaland. Doku kemudian menutup laga dengan mencetak gol ketiga yang memastikan kemenangan telak tuan rumah.
Guardiola pun memuji performa anak asuhnya itu, terutama dalam duel satu lawan satu menghadapi bek muda Liverpool, Conor Bradley, yang sebelumnya tampil solid saat menghadapi Vinícius Júnior.
“Doku selalu menuntut dirinya untuk berkembang. Dia mendengarkan arahan, punya determinasi tinggi, dan kualitas luar biasa dalam menggiring bola,” kata Guardiola.
Kemenangan besar atas Liverpool menjadi penutup manis bagi Guardiola di laga ke-1000 dalam karier kepelatihannya, sekaligus bukti bahwa Manchester City siap kembali menekan Arsenal di puncak klasemen.
Hasil ini juga membuat pemuncak klasemen sementara Arsenal gagal memperlebar jarak ketika memasuki pekan ke-11 Liga Inggris. The Gunners ditahan imbang Sunderland 2-2 pada pertandingan di Stadium of Light, Sunderland. Dilansir dari Antara, hasil ini juga membuat tim asuhan Mikel Arteta gagal meneruskan tren positif dengan menorehkan sepuluh kemenangan beruntun di semua kompetisi. Tim Meriam London kini memimpin posisi teratas Liga Inggris dengan mengoleksi total 26 poin dari 11 pertandingan.