LONDON – Babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa resmi berakhir. Hasilnya, menegaskan bahwa 12 negara berhak melaju langsung ke putaran final. Sementara 16 negara lainnya harus menempuh jalur play off, untuk memperebutkan empat tiket tersisa. Seluruh negara peserta telah menyelesaikan rangkaian pertandingan fase grup yang berlangsung sejak tahun lalu.
Menurut data UEFA yang dikutip dari Antara, 12 negara yang memastikan tempat otomatis di Piala Dunia 2026 adalah Jerman, Swiss, Skotlandia, Prancis, Spanyol, Portugal, Belanda, Austria, Norwegia, Belgia, Inggris, dan Kroasia. Semua negara tersebut merupakan juara dari masing-masing grup kualifikasi, sekaligus mengamankan tiket tanpa perlu melewati babak tambahan.
Pencapaian ini menegaskan dominasi para raksasa Eropa yang tampil konsisten sepanjang babak grup. Tim-tim seperti Prancis, Portugal, dan Inggris memang sejak awal diprediksi lolos dengan mulus, sementara Norwegia dan Austria berhasil menunjukkan peningkatan signifikan hingga mampu menjuarai grup mereka.
Baca Juga:Optimisme Bisnis Ayam Petelur Hidupkan Ekonomi KeluargaPengadaan Logistik Pemilihan Kuwu Diserahkan ke Panpilwu Desa
Sementara itu, 16 negara lain harus berjuang melalui play off setelah finis di posisi kedua atau lolos melalui jalur UEFA Nations League. Sebanyak 12 negara yang menempati posisi runner-up di grup masing-masing adalah Slovakia, Kosovo, Denmark, Ukraina, Turki, Irlandia, Polandia, Bosnia-Herzegovina, Italia, Wales, Albania, dan Republik Ceko. Mereka memeroleh kesempatan kedua untuk mengamankan tiket menuju Piala Dunia.
Selain itu, empat negara tambahan mendapatkan jatah playoff melalui prestasi di UEFA Nations League 2024/2025, yaitu Irlandia Utara, Swedia, Rumania, dan Makedonia Utara. Kehadiran empat tim ini menambah dinamika menarik dalam persaingan menuju putaran final Piala Dunia.
Babak playoff dijadwalkan berlangsung pada 26–31 Maret 2026, dengan format turnamen mini yang terdiri dari semifinal dan final di tiap jalur. Untuk drawingnya, digelar Kamis (20/11) waktu Swiss.
Ke-16 tim akan dipisahkan ke dalam empat jalur, dan hanya juara dari masing-masing jalur yang akan menggenggam empat tiket tersisa menuju Piala Dunia 2026.
UEFA juga telah mengumumkan pembagian pot untuk undian playoff. Ke-16 tim dibagi menjadi empat pot berbeda, dengan pot 1 dan 2 berisi tim unggulan berdasarkan peringkat FIFA, sementara pot 3 dan 4 berisi tim non-unggulan. Pot 4 secara khusus diisi oleh empat tim yang lolos lewat jalur Nations League.