LONDON – Aston Villa kembali meraih hasil gemilang setelah menaklukkan Chelsea dengan skor 2-1 dalam lanjutan Premier League, Minggu (28/12) dini hari WIB. Bermain di Stamford Bridge, sosok Ollie Watkins menjadi penentu kemenangan meski memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Mengutip laporan ESPN, hasil ini menjadi pencapaian istimewa bagi tim besutan Unai Emery. Kemenangan tersebut memperpanjang rekor Aston Villa menjadi 11 kemenangan beruntun di semua ajang, sekaligus mengukuhkan posisi mereka di papan atas klasemen sementara.
Chelsea sejatinya tampil agresif sejak awal laga. Anak asuh Mauricio Pochettino langsung mengambil inisiatif serangan dengan tekanan tinggi dan permainan cepat yang membuat tim tamu kesulitan mengembangkan permainan.
Baca Juga:Penguatan Ekonomi dan Pemberdayaan UMKM Lewat Silkada ICMI IndramayuKembang Api Dilarang "Mengudara" Saat Malam Pergantian Tahun di Indramayu
Dominasi tuan rumah akhirnya berbuah gol pada menit ke-37. Joao Pedro sukses memaksimalkan umpan sepak pojok Reece James untuk membawa Chelsea unggul 1-0.
Sepanjang babak pertama, Aston Villa lebih banyak tertekan. Penampilan solid Emiliano Martinez di bawah mistar menjadi faktor penting yang mencegah Villa kebobolan lebih banyak. Kiper timnas Argentina itu tampil gemilang dengan sejumlah penyelamatan krusial, termasuk menepis peluang emas Pedro Neto dan menggagalkan percobaan chip dari Reece James.
Memasuki menit ke-59, Unai Emery mengambil keputusan berani dengan melakukan tiga pergantian sekaligus. Jadon Sancho, Amadou Onana, dan Ollie Watkins dimasukkan untuk mengubah jalannya pertandingan.
Langkah tersebut langsung memberikan dampak. Tak lama setelah masuk, Watkins berhasil menyamakan skor menjadi 1-1 usai menerima umpan terobosan matang dari Morgan Rogers.
Meski sepakan pertamanya sempat ditepis kaki kiper Robert Sanchez, bola muntah kembali jatuh ke arah Watkins dan sukses dikonversi menjadi gol. Setelah gol tersebut, Aston Villa mulai tampil lebih percaya diri dan menekan lini belakang Chelsea.
Momen penentuan terjadi pada menit ke-83. Umpan lambung Youri Tielemans disambut sundulan akurat Watkins yang mengarah ke sudut gawang Chelsea. Gol tersebut memastikan keunggulan 2-1 bagi Aston Villa hingga pertandingan berakhir.
Tambahan tiga poin dari markas Chelsea membuat Aston Villa kini hanya berjarak tiga poin dari Arsenal yang masih memimpin klasemen Premier League.