LIVERPOOL – Manchester City sukses meraih tiga poin penting saat melawat ke Stadion Anfield usai menaklukkan Liverpool dengan skor 2-1 dalam lanjutan kompetisi Premier League atau Liga Inggris, Senin (9/2) dini hari WIB. Hasil tersebut membuat The Citizens –sebutan Manchester City- tetap berada dalam jalur persaingan perebutan gelar juara musim ini.
Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berjalan dalam tempo tinggi. Kedua tim tampil agresif dan saling menekan demi menguasai permainan. City sempat berada dalam posisi sulit setelah Liverpool lebih dahulu membuka keunggulan, lewat gol yang dicetak Dominik Szoboszlai di menit 74. Tertinggal satu gol membuat City meningkatkan intensitas serangan untuk mencari gol balasan.
Peran Erling Haaland mulai terlihat jelas setelah City tertinggal. Penyerang asal Norwegia itu terlibat langsung dalam terciptanya gol penyama kedudukan yang dicetak Bernardo Silva di menit 84.
Baca Juga:Masa Kerja Kurang dari Delapan Tahun, PPPK Cirebon Belum Bisa Isi Jabatan KepsekToto Siap Kawal Pembangunan Infrastruktur Desa ke Provinsi Jabar
Ketegangan memuncak pada menit-menit akhir laga. Tekanan beruntun City di kotak penalti Liverpool berbuah hadiah penalti. Haaland yang maju sebagai algojo sukses menuntaskan tugasnya di menit 90+3, dan membawa City berbalik unggul 2-1.
Gol kemenangan tersebut menjadi catatan istimewa bagi Haaland di Anfield. Selain mencetak gol penentu, ia juga menyumbangkan satu assist dalam pertandingan tersebut. Berkat kemenangan ini, City memangkas selisih poin dengan pemuncak klasemen Arsenal menjadi 6 poin. Hasil tersebut membuat peluang City dalam perburuan gelar Liga Premier tetap terjaga.
Guardiola menyatakan keyakinannya jika City masih bisa mengejar Arsenal di puncak klasemen. Dia memperingatkan bahwa ‘banyak hal bisa terjadi dalam 13 pertandingan’ setelah kemenangan 2–1 atas Liverpool untuk memangkas selisih poin. Guardiola percaya, ketegangan yang menyertai perebutan gelar juara sangat berarti bagi The Citizens. Mereka masih memiliki kesempatan untuk menyalip Arsenal asuhan Mikel Arteta dan keluar sebagai juara musim ini.
“Kami tertinggal enam poin (dari Arsenal). Oke, itu selisih yang besar, tetapi banyak hal bisa terjadi, jadi lebih baik memiliki tiga poin,” ujar pelatih kepala kelahiran Catalunya, Spanyol, tersebut setelah laga.
“Siapa yang tahu apakah enam poin cukup (untuk Arsenal juara), tetapi 13 pertandingan (tersisa) itu banyak dan Piala FA akan segera datang, final Piala Carabao juga, Liga Champions kembali pada Maret dan cedera akan terjadi,” jelasnya.