COLOGNE – Matchday kedua lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa kembali digelar pekan kemarin. Di Grup A, Jerman berhasil meraih kemenangan dengan skor 3-1 atas Irlandia Utara di Rhein Energie Stadion, Koln, Senin (8/9) dini hari WIB.
Irlandia Utara sempat memberikan kejutan lewat gol indah Isaac Price di babak pertama, namun harapan tim tamu runtuh setelah tuan rumah melesakkan dua gol cepat di paruh kedua melalui Nadiem Amiri dan Florian Wirtz.
Jerman yang sedang dalam tekanan besar setelah tumbang 0-2 dari Slovakia tampil agresif sejak peluit babak pertama dibunyikan. Mereka mendominasi penguasaan bola hingga 70 persen dan langsung memetik hasil pada menit ketujuh. Berawal dari kesalahan Eoin Toal, Nick Woltemade mengirim bola kepada Serge Gnabry. Dengan kekuatan fisiknya, Gnabry melewati Justin Devenny lalu mengangkat bola melewati Bailey Peacock-Farrell untuk membuka skor.
Baca Juga:Duh! Warga Kerandon Hidup di Rumah Tidak Layak HuniBapanas Ajukan Tambahan Anggaran Rp22,53 Triliun untuk Perkuat Ketahanan Pangan 2026
Namun, Irlandia Utara tidak menyerah. Price, pemain muda Irlandia Utara berusia 21 tahun, menjadi motor serangan. Aksinya memaksa Antonio Rudiger melakukan pelanggaran keras hingga diganjar kartu kuning. Dari situ permainan berubah. Irlandia Utara lebih percaya diri dan mampu menekan lewat skema bola mati.
Hingga pada menit ke-34, ketika sepak pojok Devenny mengarah ke tiang jauh. Price menyambut dengan sepakan voli keras yang tak mampu dihentikan Oliver Baumann. Gol itu bukan hanya menyamakan kedudukan, tetapi juga menjadi gol ke-10 Price bersama timnas di usia yang masih muda.
Memasuki babak kedua, Jerman masih belum tenang di saat Irlandia Utara tampil makin berani. Butuh waktu sekitar 10 menit sebelum tuan rumah mulai menguasai situasi.
Peacock-Farrell, yang meraih penampilan ke-50 bersama timnas, beberapa kali melakukan penyelamatan gemilang. Ia menahan tembakan David Raum dan Pascal Gross dalam satu momen, lalu menggagalkan peluang Florian Wirtz dari jarak dekat.
Namun, tekanan Jerman makin besar. Gol kedua akhirnya lahir pada menit ke-69. Raum mengirim bola panjang, Toal dan Peacock-Farrell salah komunikasi, sehingga bola jatuh di kaki Amiri, bintang Liverpool senilai GBP 116 juta, dengan mudah menyontek ke gawang kosong.