“Mengenai Reno (Reno Salampessy), saya berharap cederanya tidak berat dan semoga nanti bisa main di semifinal,” ucap Nova Arianto, dikutip dari Antara.
Sosok penyerang tajam seperti Reno Salampessy memang sangat dibutuhkan Timnas U-19 Indonesia. Terlebih, lawan yang bakal dihadapi kali ini merupakan salah satu tim unggulan, Australia U-19. Jelang semifinal, Nova mengaku tetap butuh evaluasi untuk meningkatkan performa tim.
“Terlepas dari hasil, saya senang melihat performa pemain mengalami peningkatan. Namun kami harus tetap melakukan evaluasi dan persiapan maksimal untuk menghadapi semifinal,” imbuh juru taktik berusia 46 tahun tersebut.
Baca Juga:Dugaan Pelanggaran Kode Etik yang Melibatkan HSG, Eti: Kami Menunggu Proses yang Sedang BerjalanNasib Kasiyati yang Tersisih dari Program Rutilahu, Berkali-kali Mengajukan tapi Tak Terealisasi
Indonesia kali ini akan diperkuat oleh Mathew Baker. Sebelumnya, dia menyelesaikan tugas dulu bersama tim senior pada agenda FIFA Matchday Juni 2026. Pemain muda yang kini berkarier bersama Melbourne City tersebut sudah bergabung dengan skuad Garuda Muda. Selama fase grup turnamen yang berlangsung di Medan, Sumatera Utara, Baker belum bisa bergabung karena mendapat kesempatan mengikuti pemusatan latihan dan pertandingan bersama Timnas Indonesia senior.
Keputusan itu menjadi pengalaman berharga bagi pemain berusia 17 tahun tersebut yang mulai mendapat kepercayaan di level tertinggi. Puncaknya terjadi saat Indonesia menghadapi Oman. Dalam pertandingan tersebut, Mathew Baker tampil membantu tim meraih kemenangan meyakinkan.
Penampilan itu sekaligus menjadi debut resminya bersama Timnas Indonesia senior, sebuah pencapaian penting bagi pemain muda yang sedang berkembang.
Setelah menyelesaikan rangkaian pertandingan internasional bersama skuad asuhan John Herdman, Baker kini mengalihkan fokus ke Piala AFF U-19. Kehadirannya menjadi tambahan kekuatan yang sangat dinantikan oleh pelatih Nova Arianto menjelang babak semifinal.
Kehadiran Baker memberikan lebih banyak opsi bagi tim, terutama di sektor pertahanan. Selain memiliki pengalaman bermain di level internasional, ia juga dikenal sebagai pemain yang tenang dalam menguasai bola serta mampu membantu transisi permainan dari belakang.
Menariknya, laga melawan Australia juga memiliki nilai tersendiri bagi Baker. Pemain muda tersebut memiliki garis keturunan Australia dari sang ayah, sementara ibunya berasal dari Indonesia. Meski demikian, komitmennya untuk membela Merah Putih sudah terlihat sejak bergabung dengan berbagai kelompok usia Timnas Indonesia.