RADARCIREBON.ID- CHONBURI – Timnas Indonesia berpeluang menurunkan komposisi berbeda saat menghadapi Timor Leste pada pertandingan kedua Grup A ASEAN Championship Hyundai Cup 2026 atau Piala AFF 2026 di Stadion Chonburi Thailand, Jumat (31/7). Pelatih Indonesia, John Herdman telah memberikan sinyal kuat bakal melakukan rotasi demi menjaga kebugaran Skuad Garuda di tengah padatnya jadwal turnamen (siaran langsung RCTI/GTV/Vision+, sore nanti pukul 17.00 WIB).
Duel tersebut menjadi kesempatan bagus John Herdman untuk mengumpulkan kemenangan demi meraih tiket semifinal. Pada laga sebelumnya, Indonesia meraih kemenangan atas Kamboja dengan skor 5-1, pada Senin 27 Juli 2026. Striker Mitchell Baker mencetak hattrick dalam laga debutnya bersama Timnas Indonesia. Lalu ada gol Sandy Walsh serta Jens Raven. Bagi Raven, gol tersebut juga tercipta di laga debutnya bersama timnas senior.
Kemenangan tersebut tentu menjadi awal bagus bagi Herdman sebagai pelatih asal Inggris yang akhirnya membuat Timnas Indonesia sukses di laga kompetitif. Menurut Herdman, kemenangan dari Timor Leste juga akan sangat menyenangkan, karena pemain mulai paham dengan permainan yang ia inginkan.
Baca Juga:Bersiap Terbang untuk Lawan Timor Leste di Thailand Kepemimpinan Polres Ciko Resmi Berganti, Bimantoro Resmi Masuk Gantikan Eko Iskandar
“Saya senang dengan penampilan pemain, usaha mereka, dan hasil yang diraih. Ada kesatuan dalam tim. Mereka berjuang bersama, bermain bersama, dan terlihat menikmati pertandingan,” kata Herdman dikutip Antara.
Herdman meminta anak asuhnya tidak terlena meski menang atas Kamboja di laga pertama. “Kami harus waspada. Timor Leste akan berusaha bangkit, jadi jangan terlena karena setiap pertandingan berbeda,” ujarnya.
Kualitas Mitchell Baker pun mendapat pujian dari banyak orang, tak terkecuali pelatih John Herdman. Dia mengatakan penampilan striker berpostur jangkung itu sangat luar biasa, karena sukses mencetak hattrick pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia.
“Anak muda ini (Mitchell Baker) baru saja menjalani debut yang luar biasa. Memang ini adalah penampilan tim yang sangat baik, tetapi juga menjadi momen yang sangat spesial bagi seorang pemain muda. Mencetak tiga gol pada debut internasional tentu merupakan pencapaian yang luar biasa,” ujar Herdman.
Mitchell Baker memanaskan persaingan papan top skor Piala AFF 2026. Penyerang berusia 19 tahun itu bersaing dengan Nguyen Dinh Bac (Vietnam), dan Paulo Josue (Malaysia) yang sama-sama mengoleksi tiga gol.