LEIPZIG – Crystal Palace berhasil mencatat sejarah dengan menjuarai Liga Conference Eropa 2025/2026 usai menaklukkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, 1-0 pada laga final di Leipzig Arena.
Kesuksesan tersebut sekaligus memastikan Inggris mengirim sembilan wakil ke kompetisi Eropa musim 2026/2027.
Sebelum membahas daftar wakil Inggris, kemenangan Crystal Palace dipastikan lewat gol tunggal Jean-Philippe Mateta yang membawa The Eagles meraih trofi Eropa pertama sepanjang sejarah klub.
Baca Juga:Didier Deschamps Resmi Rilis Skuad Prancis untuk Piala Dunia 2026, Deretan Penyerangnya Bikin Lawan Waswas!Ini Head to Head Timnas Indonesia Lawan Seluruh Rival di Grup F Piala Asia 2027
Sejak awal pertandingan, duel berjalan sengit. Crystal Palace maupun Rayo Vallecano sama-sama bermain menyerang, tetapi solidnya lini pertahanan kedua tim membuat peluang berbahaya sulit tercipta.
Rayo Vallecano memeroleh kesempatan pertama pada menit ke-25 melalui Alemao setelah menerima umpan dari Pep Chavarria. Namun, penyelesaian akhirnya masih melebar dari gawang. Tim asal Spanyol tersebut kembali mengancam menjelang turun minum. Pada menit ke-39, Unai Lopez melepaskan tembakan mendatar dari luar kotak penalti, tetapi bola belum tepat sasaran.
Crystal Palace juga sempat menciptakan peluang emas. Menjelang akhir babak pertama, Adam Wharton mengirim umpan silang matang yang disambut sundulan Tyrick Mitchell. Sayangnya, peluang itu belum mampu mengubah skor. Hingga turun minum, kedua tim masih bermain imbang tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Palace langsung tampil menekan dan sukses memecah kebuntuan lima menit setelah jeda. Tembakan keras Adam Wharton dari luar kotak penalti sempat ditepis Augusto Batalla. Namun, bola rebound langsung disambar Jean-Philippe Mateta menjadi gol pada menit ke-50. Crystal Palace unggul 1-0.
Setelah memimpin, rasa percaya diri Palace meningkat. Mereka hampir menggandakan keunggulan pada menit ke-55 lewat situasi tendangan bebas Yeremy Pino.
Batalla gagal mengamankan bola dengan sempurna, tetapi tiang gawang serta sapuan pemain belakang Rayo berhasil mencegah gol kedua.
Dalam kondisi tertinggal, Rayo Vallecano meningkatkan tekanan. Sergio Camello sempat mendapatkan peluang dari bola liar, tetapi tembakannya masih melambung di atas mistar. Florian Lejeune juga mencoba peruntungan melalui sundulan memanfaatkan tendangan bebas, namun usahanya belum menemui sasaran.
Baca Juga:Bukan ke Liverpool, Xabi Alonso Dikabarkan Jadi Pelatih Baru Chelsea dengan Kontrak Empat TahunHarga Tiket Piala Dunia 2026 Dinilai Terlalu Tinggi, Hotel di Kota Tuan Rumah Masih Sepi
Pedro Diaz dan Alemao turut menciptakan peluang lewat tembakan jarak jauh. Meski demikian, buruknya penyelesaian akhir membuat Rayo gagal menyamakan kedudukan.