Man City vs Burnley
MANCHESTER – Selama 13 tahun berkarir sebagai pelatih, baru musim ini Josep ‘Pep’ Guardiola menghadapi jadwal yang padat. Usai menundukkan Arsenal tiga gol tanpa balas pada laga perdana Restart Premier League, Kamis (18/6) lalu, kini, Sergio Aguero dkk bakal meladeni Burnley pada laga penutup matchweek ke-30, dini hari nanti WIB (live Mola TV, pukul 02.00 WIB).
Bagi Pep, liburan pandemi selama dua bulan lebih, membuat skuadnya kembali bugar untuk menjalani sejumlah laga penting. Ya, sebagai juara bertahan Premier League tahun lalu, nyaris mustahil untuk kembali meraih trofi musim ini. Mau tak mau, mereka harus terus meraih poin penuh sembari menguntit sang calon juara Liverpool yang memimpin kompetisi. Jarak keduanya hanya 22 poin, ketika Premier League Inggris hanya tersisa 9 pertandingan lagi.
“Skuad kami datang dengan kondisi fit. Mereka hanya sedikit letih karena waktu yang padat. Siapapun atlet di dunia, berlaga pada waktu dua sampai tiga hari, tentu bisa membuat stres. Beruntung, kami tidak seperti itu,” ucap tactician berpaspor Spanyol itu, di situs resmi klub, Minggu (21/6).
Setelah melawan Burnley, The Citizens –sebutan City- kembali berhadapan dengan laga krusial di Stamford Bridge, markas Chelsea, tiga hari kemudian. Sebelum akhirnya bertandang ke St James Park, melawan Newcastle United pada perempat final Piala FA, Senin (29/6) mendatang. Di tengah jadwal yang padat, Pep tetap percaya pada starting XI saat ini. Dia mengaku tak ada rotasi besar-besaran pada timnya dan hanya mengandalkan lima pergantian setiap laga sesuai peraturan New Normal Premier League.
“Saya tidak akan selalu mengganti 11 pemain setiap waktu. Tapi saya akan menggunakan kesempatan untuk membuat lima pergantian di setiap pertandingan,” ujarnya.
Dua pemain City, John Stones (engkel) dan kiper Claudio Bravo (hamstring) juga diragukan kondisinya. Sementara arsitek Burnley, Sean Dyche, tak bisa memainkan Johann Berg Gudmundsson (cedera betis), Ashley Barnes dan Chris Wood (keduanya cedera pangkal paha).
Meski demikian, komposisi pemain pilar tak berubah. Memasukkan kembali trisula City, seperti Sergio Aguero, Raheem Sterling dan Bernardo Silva, jadi strategi yang pas untuk menumbangkan The Clarets -julukan Burnley- dini hari nanti WIB. Bukan tak mungkin, Burnley tetap memakai gaya parkir bus menghadapi tim besar.