City terhenti di babak delapan besar musim lalu. Namun, dengan 16 poin yang mereka raih di fase grup, Silva yakin dengan kemampuan timnya. “Saya harap ini adalah tanda seberapa jauh kami telah berkembang. Kami selalu ingin melakukan yang lebih baik daripada musim lalu. Jadi, kami sangat senang dengan persaingan grup kami,” ujarnya.
Penyerang Real Madrid, Karim Benzema yang menjadi pahlawan dini hari nanti WIB, tak kalah optimistis menyambut drawing. Di mana, mereka berpeluang menghadapi Porto, Atalanta, Lazio, dan RB Leipzig. Ia menegaskan, Real Madrid siap menghadapi siapapun dan mengalahkannya. “Untuk mencapai final, Anda harus bermain melawan yang terbaik; menjadi pemuncak grup itu hebat, tetapi tujuan kami lebih jauh,” tegasnya dikutip dari situs resmi UEFA.
Pelatih Real Madrid, Zinedine Zidane menjelaskan, lolos ke fase knockout adalah tujuan pertama mereka. Namun, status juara grup ini menurutnya tak kalah penting. “Ini adalah tujuan pertama, dan kami telah melakukannya. Sangat penting untuk menjadi yang terbaik di grup ini. Ini pertama kalinya kami melakukannya dengan saya sebagai pelatih,” jelas Zidane.
Meski berstatus non unggulan, klub runner-up juga siap berduel di babak berikutnya. Pelatih Atletico, Diego Simeone menegaskan yang terpenting adalah perbaikan jelang babak 16 besar. “Sekarang tantangannya adalah untuk tidak turun dari level performa itu,” tegas pelatih berpaspor Argentina tersebut.
Pelatih Porto, Sergio Conceicao juga tak ambil pusing dengan status dan lawan mereka di babak 16 besar. Menurutnya, mereka sudah lolos dan siap bersaing kembali. “Saya harus memberi selamat kepada para pemain. Dari 16 tim yang memenuhi syarat, hanya ada dua yang tidak termasuk dalam empat liga besar di Eropa,” ujarnya menyinggung status klubnya. (amr/*)
Misi Hindari Messi
