RADARCIREBON.ID- MIAMI– Dana Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) akhirnya memastikan bahwa foto ikonik yang memperlihatkan Lionel Messi sedang memandikan bayi Lamine Yamal benar-benar asli. Potret tersebut kembali ramai diperbincangkan di media sosial menjelang pertemuan keduanya pada final Piala Dunia FIFA 2026.
Melalui akun Instagram resminya, UNICEF menegaskan bahwa foto yang beredar luas memang diambil dalam sebuah kegiatan resmi. “Ya, foto-foto yang kalian lihat itu benar adanya. Lebih dari 18 tahun yang lalu, seorang bayi bernama Lamine Yamal dan ibunya, Sheila, bertemu dengan Lionel Messi dalam sebuah sesi pemotretan penggalangan dana UNICEF,” tulis UNICEF.
Momen tersebut terjadi pada 2007 ketika Yamal masih berusia sekitar enam bulan. Saat itu, Messi yang baru berusia 20 tahun telah dikenal sebagai salah satu talenta muda terbaik dunia. Sedangkan Yamal masih seorang bayi yang belum menunjukkan bakal menjadi bintang sepak bola. Keduanya dipertemukan dalam sesi pemotretan amal hasil kerja sama FC Barcelona dan UNICEF.
Baca Juga:Pendalaman Polisi pada Peristiwa Laka Maut di Jalan Turun GronggongPemkot-DPRD Harus Beri Contoh Efisiensi, Tunjangan hingga Kegiatan Seremonial Wajib Dievaluasi
Dalam salah satu foto yang kemudian menjadi viral, Messi terlihat membantu Sheila Ebana, ibu Yamal, memandikan putranya menggunakan bak plastik kecil berwarna biru. Fotografer Joan Monfort melalui situs resminya mengungkapkan bahwa Yamal kecil langsung menarik perhatian Messi karena terus tersenyum selama sesi pemotretan berlangsung.
Momen bersejarah tersebut menjadi bagian dari kalender amal UNICEF edisi 2008. Keluarga Yamal memeroleh kesempatan mengikuti sesi foto itu setelah memenangkan undian untuk berfoto bersama pemain Barcelona. Foto mereka kemudian dimuat pada halaman Januari kalender tersebut.
Sebagian hasil penjualan kalender, tepatnya 50 persen, digunakan untuk mendukung berbagai program perlindungan anak yang dijalankan UNICEF di berbagai negara.
Messi sendiri telah mendukung berbagai kegiatan UNICEF sejak 2004. Enam tahun kemudian, tepatnya pada 2010, ia resmi diangkat sebagai Duta Besar (Goodwill Ambassador) UNICEF. Sejak menyandang peran tersebut, kapten Timnas Argentina itu aktif mengikuti berbagai kampanye kemanusiaan, termasuk mengunjungi Haiti setelah gempa bumi besar untuk meningkatkan perhatian dunia terhadap kondisi anak-anak di negara tersebut.
Di sisi lain, Lamine Yamal resmi bergabung sebagai Duta Besar UNICEF pada 2026. Pemain muda Spanyol itu fokus mengampanyekan hak anak untuk bermain, belajar, dan tumbuh dalam lingkungan yang aman.